中國大陸今年5月於北京舉辦了一帶一路合作高峰論壇，共有29國的元首和領導人、一百三十多個國家和六十多個國際組織代表出席，連原先擺足抵制姿態的美國及日本，最後都「不得不」派出高層次代表與會，堪稱是中國大陸建政以來最大規模的主場外交盛事。
當時，這個盛會在台灣的新聞報導上幾乎不見蹤影，唯一前去採訪的台灣媒體也用很膚淺、浮面的觀察，寫出一篇以「大拜拜」為主題的報導。殊不知，在台灣把「新南向」喊得震天價響的同時，被台灣當作「南向標的」的東南亞國家，如印尼、馬來西亞、泰國、新加坡、越南等，幾乎沒有任何人在談台灣的「新南向」。大家熱切討論的都是中國所倡議的「一帶一路」，深恐錯過了這班已經噴發前進的列車。這一點，新加坡的表現最有意思。
事實上，中國大陸此次舉辦的一帶一路合作高峰論壇有個很讓人矚目的亮點，就是新加坡總理李顯龍未獲邀參加。新加坡位據馬六甲海峽咽喉，理當是中國大陸「一帶一路」倡議上的重要據點之一，但新加坡卻不在「一帶一路」的地圖上，而是從越南繞過新加坡直接到下一站的馬來西亞，再加上李顯龍未獲邀與會的事實，讓人產生許多猜測與聯想。
不過，新加坡倒能「打落牙齒和血吞」，先由國家發展部長兼財政部第二部長黃循財向媒體表示，「邀請之事由中方決定」，暗指是中國沒有邀請李顯龍，並非李顯龍不想去。但黃循財馬上也接著表示，中國大陸商務部的資料顯示，中國大陸對新加坡的投資占其對「一帶一路」沿線國家投資總額的3成，而這些資金最終多數被投入其他亞洲國家。
另外，李顯龍本人也於上個月藉在德國漢堡出席會議之便，與中國國家主席習近平會面。對此，新加坡總理公署在會後所發布的文告中指稱，李顯龍和習近平討論新中如何合作以推行「一帶一路」計畫，包括已在金融服務和航空連接上取得不俗進展的重慶互聯互通項目，以其作為「一帶一路」計畫的示範項目。
凡此種種，都不難看出新加坡亟欲參與「一帶一路」之心。
與新加坡緊鄰的馬來西亞也一樣。馬來西亞的中文報章，幾乎每天都可以看到「一帶一路」的字眼，大馬華人社團領袖在宴會上也不忘提「一帶一路」。事實上，大馬被中國大陸視為全球推動「一帶一路」最積極的國家，在「一帶一路」的名堂下，大馬許多產業被中國企業收購，中國大陸雄厚的資金源源不絕地湧入大馬，建設海港與鐵路，欲使大馬變成「一帶一路」區域中心。
就連馬來亞大學中國研究所高級講師林德順博士在接受《亞洲週刊》訪問時也指出，在一些西方人眼裡，中國大陸的「一帶一路」戰略是帝國主義，他們還嘲笑大馬加入此行列，「事實上大馬政府從此戰略中，已看到了無限商機及有利於國家建設發展的潛能」。
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