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泰國去年入境外國觀光客突破3,500萬人次，改寫歷史新高，本月可望繼續衝高。旅遊熱潮也使曼谷米其林餐館高朋滿座，但大批旅客也對泰國機場吸納能力構成挑戰，當地機場人潮擁擠的情況可能還會持續好幾年。

泰國觀光部常務秘書長彭帕努16日表示，去年入境的外國觀光客人數成長至3,538萬人次，較一年前成長8.8%，其中陸客與東亞觀光客是主力；去年12月觀光客人次也寫下歷年同期新高的353.56萬人次，由於1月是旅遊旺季，觀光客人次可望再創新高。

去年12月入境泰國的外國旅客中，以中國遊客為大宗，人數比一年前成長52.3%至81.55萬人次，南韓排第四，共16.14萬人次遊客到泰國玩。

泰國政府今年的目標是讓入境的外國遊客達到3,700萬人次，並希望從國內外遊客賺進觀光財3兆泰銖（940億美元），這個金額超過泰國整體經濟的20%。泰國的觀光業與出口帶動經濟加速成長，帶動泰銖升值，今年來泰銖兌美元匯價強升逾2%，引發可能削弱泰國競爭力的疑慮。

大批觀光客湧進泰國，也讓擁有米其林星級評鑑的餐館生意好到破表，新加坡觀光客為品嚐一星米其林餐館Raan Jay Fai的蟹肉烘蛋，要等四小時才能入座，據說一些餐廳的顧客甚至多到讓廚師想請米其林摘除星級。

大批遊客赴泰國旅遊，也導致泰國機場不堪負荷，雖然泰國已砸幾十億美元推動基礎建設升級，淡化觀光客對廉價美食、飯店和性交易的刻板印象，但轉型得花幾年時間，屆時還不一定能跟上觀光客人數增加腳步。

曼谷兩座國際機場蘇凡納布（Suvarnabhumi）和廊曼（Don Mueang）是基礎建設升級的重點，但這些升級最快2022年完工，現在多數觀光客對曼谷的第一印象，就是在海關大排長龍。